Chiesa dei Santi Nazaro e Celso

La facciata, caratterizzata dall’alternanza di fasce marmoree bianche e nere, misura 17,30 m in altezza e 18 in larghezza. Segue uno schema a salienti e risulta essere tripartita seguendo la suddivisione interna delle navate. La partizione è realizzata mediante paraste collegate tra loro in sommità grazie alla successione di archetti pensili tipici dell’architettura romanica. Alla base sono presenti tre aperture contornate da colonnine a fascio e sormontate da lunette a sesto acuto, un tempo affrescate. I dipinti delle porte minori non sono sopravvissuti, mentre quello della lunetta centrale è oggi conservato all’interno della chiesa e rappresenta la Vergine in trono con manto e corona regale che regge il divino infante con ai lati i Santi Nazaro e Celso. Al di sopra degli ingressi sono presenti tre finestre circolari: le laterali di dimensioni modeste, sono contornate da conci bianchi e neri, quella centrale, invece, risulta essere un rosone vero e proprio, circondato da pregevoli terrecotte verniciate di color verde. L’anello più interno è costituito da archetti ogivali intrecciati a cui seguono quattro anelli con decorazione floreale separati da listelli a foggia di spirali, nastri e cordoni. Al centro la vetrata rappresenta i Santi Patroni Nazaro e Celso. Tra quest’ultimo e il portale principale si colloca un’edicola gotica ospitante un altorilievo di S. Ambrogio, patrono della diocesi.

Altri fregi si trovano sulle chiavi di volta degli ingressi su cui sono rappresentanti, a partire da quella di sinistra, una mano benedicente, un agnello con croce greca e una croce latina. Al di sopra della finestrella tonda di destra è presente uno stelo di erba lacustre, ricorrente anche in alcune tele rinascimentali. Infine, sulle paraste centrali, sono raffigurati gli stemmi della famiglia Visconti: una biscia affiancata dalle lettere I O, e della famiglia Torriani: una torre affiancata dalle lettere A N.

Questo tipo di copertura è sicuramente un’aggiunta frutto dei rimaneggiamenti che si sono susseguiti nel tempo; originariamente, infatti, la navata terminava con delle semplici capriate di legno del tetto.

Gli affreschi delle volte risalgono invece al periodo rinascimentale, come si può leggere nei due cartelli dipinti nella volta che sovrasta l’organo.

A partire dall’ingresso, gli affreschi delle volte rappresentano:

• La prima campata contiene i cartelli recanti la data del 1530 e alcuni putti reggenti altri cartelli in cui sono riportati dei motti in latino. La serraglia in pietra della volta rappresenta San Celso.

Il sottarco che precede la prossima campata contiene affreschi rappresentanti Adamo ed Eva e sei sibille.

• La seconda campata contiene figure simboliche quali un airone su nido con ali spiegate, l’agnello pasquale con calice e patena ed infine una colomba simboleggiante la pace. Come nella prima campata sono presenti alcuni cartelli contenenti motti in latino. La serraglia della volta rappresenta San Giorgio.

Il sottarco successivo contiene la rappresentazione di otto profeti separati tra loro da cartelli recanti le principali profezie circa la venuta del Messia.

• La terza campata risulta essere decorata con motivi prevalentemente floreali e la serraglia rappresenta Sant’Ambrogio.

Il prossimo sottarco mostra nuovamente alcune sibille senza però riportare alcun motto.

• La quarta campata, prossima all’altar maggiore, contiene i simboli propri della passione: la colonna della flagellazione a cui sono legate la canna con spugna e la lancia e su cui poggia un gallo; tre chiodi della crocifissione e il sudario su cui è impresso il volto di Gesù; un teschio raffigurante il Calvario e la croce con corona di spine e scritta INRI; ed infine un ostensorio e un pellicano che si ferisce il petto per nutrire i piccoli. La serraglia rappresenta San Nazaro.

L’ultimo archivolto contiene pitture raffiguranti quattro profeti.

Le pitture delle pareti laterali, infine, contengono volute con busti e teste di angeli che reggono otto grandi medaglioni raffiguranti i patroni delle frazioni principali della Parrocchia. Ogni gruppo di angeli e medaglioni è contornato da arabeschi in chiaroscuro.

L’altar maggiore, originariamente in legno intagliato e dorato, si presenta oggi come una monumentale composizione di marmi policromi, fregi e statue. Esso è il frutto della grande generosità dei bellanesi poiché realizzato interamente grazie a numerose e continue oblazioni di famiglie povere, piccoli proprietari terrieri e umili lavoratori.

Un altro elemento artistico degno di nota è il battistero, posto in prossimità dell’ingresso di sinistra. Esso risale al ‘600 ed è composto da elementi in marmo nero di Varenna e in marmo rosso. Si compone di colonne monolitiche sormontate da un’alta trabeazione barocca con al centro la vasca battesimale in marmo nero venato di Varenna.