La antigua iglesia de San Nicolao se encuentra en el límite del centro histórico y se puede llegar a ella siguiendo la densa red de carreteras. Se encuentra en el punto en el que el antiguo camino hacia el lago superior y luego hacia Valtellina se adentraba en las estrechas calles de la aldea. En ese lugar, en un lado de la iglesia, se encontraba una de las puertas principales de acceso a Bellano, mientras que en el lado izquierdo se encontraba el acceso a la sacristía y al pequeño convento que ya no existe.
La dedicatoria a San Nicolao se debe a la proximidad del Sentiero del Viandante, ya que era habitual encontrar, en la zona alpina, edificios dedicados al Santo en las inmediaciones de caminos o rutas de tránsito destinados a ser estaciones de caminantes y peregrinos.
El edificio sufrió numerosas vicisitudes de carácter histórico y estructural. Ya sabemos de su existencia en 1295, año en el que, a efectos fiscales, se elaboró una lista en la que se mencionaba la existencia de un convento de los «Umiliati» en el lugar donde se encuentra el templo. Esta comunidad religiosa prosperó durante muchos siglos en Bellano hasta su supresión en 1571 ordenada por el Papa Pío V. A partir de ese momento, el convento pasó a la jurisdicción de los comendadores y luego, a finales del siglo XVIII, pasó a manos de particulares, aunque las prácticas religiosas siguieron teniendo lugar en la iglesia hasta mediados del siglo XIX. Tras la desconsagración de la iglesia, esta se convirtió en el almacén de la fábrica de seda Gavazzi, mientras que el resto del convento fue demolido.
La fachada con la entrada principal y el primer tramo de la iglesia son un añadido al cuerpo del templo primitivo, y probablemente datan del siglo XVI. La parte central y la de atrás, que constan de dos arcadas, no están alineadas entre sí, probablemente debido a la presencia de la importante carretera que recorría el lado sur. Las dos salas, añadidas a lo largo del tiempo mediante la ampliación del cuerpo de la iglesia hacia el oeste, están introducidas por una especie de arco de triunfo decorado: la presencia de frescos que datan de finales del siglo XIV reconfirma la antigua fundación del conjunto, y las decoraciones de la pared oeste del último cuerpo añadido, que datan del siglo XVI, tenderían a confirmar que estas obras se realizaban todavía en la época de los «Umiliati», ya que aún se reconocen figuras de frailes pertenecientes a la Orden.
El interior, actualmente con el techo a la vista, antes estaba subdividido verticalmente en dos plantas, mientras que el presbiterio, elevado por dos escalones, ha conservado su valiosa bóveda de crucería de ladrillo.
Una lectura más clara de la evolución arquitectónica de la iglesia puede hacerse analizando el exterior del muro sur, el que limita con la antigua carretera. Este muro, de hecho, narra la sucesión de diferentes momentos de la construcción. Se compone de hileras de piedras y guijarros, en su mayoría de forma ordenada, interrumpidas por la inserción, forzada y por tanto póstuma, del pequeño portal y las dos ventanas enmarcadas por sillares de piedra bien trabajados. Aunque las formas arquitectónicas, como el uso del arco de medio punto, son exquisitamente románicas, las técnicas y los elementos utilizados en la construcción de los vanos delatan la época posterior en la que se abrieron.
En el interior, aunque se ha perdido gran parte de la decoración, se conservan algunos fragmentos de frescos del siglo XIV.
En el primer arco reconocemos al Redentor, a seis profetas y a la Anunciación, en el interior del nicho de la pared izquierda de la segunda sala se encuentra el Agnus Dei y dos santos; y en el ábside, fragmentos de santos y restos de un gran Crucifijo. Estas obras serían uno de los testimonios más antiguos de frescos en la provincia. Los grotescos y los dos santos de la primera sala datan del siglo XVI, mientras que las decoraciones y los retratos de la segunda son del siglo XVII. Sin embargo, la mayoría de las decoraciones y el retablo mencionados en las visitas pastorales que se sucedieron en el tiempo no han llegado hasta nuestros días.
En la actualidad, el edificio es propiedad del municipio y se utiliza para diversas iniciativas culturales.