Antonio Balbiani wurde am 8. Oktober 1838 in Bellano geboren. Seiner Heimat sehr verbunden, hegte er eine große Liebe zu ihr.
Er war ein Schriftsteller von „fruchtbarem Genie“, wie es auf der großen Gedenktafel an der Innenwand des Rathauses heißt, von großer Dynamik und starkem Aufbruchswillen, Charaktereigenschaften, die ihn bald den von seinen Verwandten gewählten Weg zum Priesteramt verlassen ließen.
In Mailand erwarb er das Lehrerdiplom und entschied sich dann, vom Unterrichten und Schreiben zu leben, aber die historischen Ereignisse und sein überbordender Patriotismus veranlassten ihn, sich in die vordersten Reihen von Garibaldis Aufstand zu stellen, den er jedoch bald wegen seiner prekären Gesundheit aufgeben musste.